La investigación internacional ha revelado diferentes roles de las matemáticas en las prácticas de los ingenieros y algunas implicaciones de la enseñanza de las matemáticas para los estudiantes de ingeniería. El modelado y los modelos matemáticos han demostrado ser herramientas valiosas para su trabajo profesional y para su proceso de enseñanza. Este estudio identifica las oportunidades ofrecidas por un proceso de análisis de un modelo matemático en la formación de ingenieros. Para este análisis, se utilizó una interpretación de los modelos matemáticos como una tríada objeto-usuario-representación; los modelos matemáticos también se consideraron un enfoque pedagógico para la enseñanza de las matemáticas. Basándose en este enfoque, se desarrolló un estudio cualitativo. Se diseñó un experimento de enseñanza, en el que, a través de un conjunto de tareas, se considera el análisis de un modelo que describe el porcentaje de humedad eliminada en un secador de alimentos de flujo de aire radial. Los resultados muestran que los estudiantes evidenciaron una comprensión de la función del modelo como una relación de covariación e implementaron estrategias para entenderlo a través de los gráficos en el modelo. También se destaca el carácter situado del razonamiento de los estudiantes y su experiencia con las prácticas profesionales de los ingenieros.