La descomposición de la hojarasca de las hojas de las plantas está directamente influenciada por la identidad de las plantas fuente y la edad de las hojas. La defoliación de los bosques por ciclones tropicales (TC) transfiere grandes cantidades de hojarasca verde de alta calidad a los suelos. Utilizamos un enfoque de enmienda del suelo con el método de bolsa enterrada incubada para comparar las dinámicas de mineralización de carbono (C) y nitrógeno (N) de la hojarasca verde y senescente de árboles cícadas y angiospermas en la isla de Guam. La activación del suelo aumentó la descomposición del C orgánico preexistente, siendo mayor para las adiciones de hojarasca verde que para las adiciones de hojarasca senescente. El contenido de N disponible aumentó para el día 14 y se mantuvo elevado durante toda la incubación de 117 días para los suelos enmendados con hojarasca verde. En contraste, el contenido de N disponible aumentó por encima de los suelos de control para el día 90 y por encima de los suelos enmendados con hojarasca senescente para el día 117 en la hojarasca verde. La tasa neta de mineralización de N fue un 120% mayor que en los suelos de control para los tratamientos de hojarasca senescente y un 420% para los tratamientos de hojarasca verde. Los resultados revelan una interacción compleja pero predecible entre la defoliación por TC y la calidad de la hojarasca, tal como se define por la identidad del árbol. Hemos iluminado una forma en que el aumento de la frecuencia de TCs intensos debido al cambio climático puede alterar los ciclos globales de C y N.