Para revelar la contribución antropogénica secundaria y la tasa de acumulación de metales pesados en suelos al lado de carreteras, estudiamos metales pesados en el suelo en tres carreteras representativas en el sureste de China, con diferentes intensidades de tráfico, años de servicio, patrones de uso de la tierra y distancias de las carreteras, con muestreo de alta resolución de perfiles de suelo. Se midieron las concentraciones de Cu, Zn, Pb y Cd en el suelo. La comparación de las concentraciones en suelos superficiales con los valores originales y sus distribuciones verticales muestra que los suelos dentro de 150 m del lado de la carretera están contaminados por metales pesados, con acumulación en la superficie y posible movimiento hacia abajo en los perfiles. La profundidad de transferencia de metales pesados fue de 10-30 cm. Las tasas de contribución de metales pesados fueron del 1,0 al 30,5% en la superficie a 30 cm, con la secuencia de Cd >> Cu > Zn > Pb. Las tasas de acumulación fueron de 1,27 a 2,03 kg Cu ha año, 2,44 a 5,27 kg Zn ha año, 0,71 a 1,40 kg Pb ha año y 0,010 a 0,018 kg Cd ha año en suelos dentro de un rango de 50 m. Además, la acumulación de estos metales varió con la intensidad del tráfico, los años de servicio y los patrones de uso de la tierra. Los suelos bajo bosques tienen menos acumulación de metales pesados, lo que sugiere un bosque protector que se debe establecer al lado de las carreteras a una distancia de al menos 50 m para evitar que los suelos se contaminen.