La eficiencia alimentaria es uno de los aspectos más importantes de la producción de insectos, afectada no solo por la calidad de los sustratos alimentarios, sino también por la adaptación de las especies de insectos a los sustratos alimentarios y su rendimiento metabólico. Aquí, comparamos el rendimiento metabólico de los gusanos de la harina y las larvas de mosca soldado negra, dos de los insectos industriales más utilizados, en una selección de subproductos de las industrias agrícola y alimentaria. Los sustratos alimentarios afectaron más el crecimiento en los gusanos de la harina que en las larvas de mosca soldado negra. Con respecto a la eficiencia alimentaria, las larvas de mosca soldado negra fueron ventajosas en términos de la mayor tasa de crecimiento específico y asimilación de alimento y el período de desarrollo más corto. Los gusanos de la harina fueron ventajosos en términos de las tasas de mantenimiento más bajas. Los gusanos de la harina convirtieron entre el 16% y el 40% del alimento asimilado en crecimiento en términos de equivalentes de carbono, y las larvas de BSF entre el 33% y el 56%. Así, parece que las larvas de BSF son más versátiles y ligeramente más eficientes en la alimentación que los gusanos de la harina debido a las diferencias en su rendimiento metabólico.