Durante décadas, las naciones de todo el mundo han estado promoviendo la expansión de la irrigación como un método para mejorar el crecimiento agrícola, suavizar el riesgo de producción y aliviar la pobreza rural. A pesar de sus aparentes ventajas, persisten tasas de adopción subóptimas. Según la literatura existente, los determinantes de la adopción de la irrigación a menudo dependen en gran medida de factores culturales, contextuales y/o institucionales locales. Sin embargo, estudios de diversas geografías identifican un conjunto consistente de factores. Por lo tanto, para poder hacer inferencias generalizables a partir de tales estudios, se realizó una evaluación de representatividad geográfica global de los estudios de adopción de la irrigación para determinar si los factores identificados que influyen en la irrigación fueron el resultado de sesgos geográficos, epistemológicos o disciplinarios. Los resultados indican que existen múltiples sesgos geográficos con respecto al estudio de la toma de decisiones de adopción de la irrigación por parte de los agricultores. Se está llevando a cabo más investigación sobre este tema en regiones que tienen poco o un alto porcentaje de irrigación (>1%), son fácilmente accesibles, reciben cantidades moderadas de precipitación anual promedio y tienen cantidades moderadas de cobertura de tierras de cultivo. Los resultados sugieren la necesidad de expandir los esfuerzos de investigación en áreas con poca o ninguna irrigación para identificar restricciones y ayudar a acelerar el crecimiento económico, la reducción de la pobreza y la seguridad alimentaria y de medios de vida para las comunidades rurales en estas regiones.