El aminoácido prolina se acumula en las plantas durante estrés abiótico como la sequía y la salinidad y se considera un marcador confiable de estrés ambiental. Aunque su acumulación está bien establecida, su papel preciso en la tolerancia al estrés y su mecanismo molecular subyacente siguen siendo menos claros. Para abordar estos problemas, realizamos un meta-análisis, una técnica estadística robusta que sintetiza resultados de múltiples estudios independientes teniendo en cuenta las diferencias experimentales. Nos centramos en 16 parámetros fisiológicos y morfológicos afectados por el estrés de sequía y sal en plantas transgénicas que expresan genes metabólicos de prolina. Para cada parámetro, calculamos el tamaño del efecto como la razón de respuesta, que representa el logaritmo del valor medio en el grupo transgénico sobre el valor medio del grupo de control. Bajo estrés, la mayoría de los parámetros mostraron razones de respuesta significativamente más altas en el grupo transgénico, confirmando los efectos beneficiosos de la prolina durante el estrés por sequía y sal. Sorprendentemente, en condiciones no estresadas, la mayoría de los marcadores de estrés no mostraron diferencias significativas entre plantas transgénicas y no transgénicas, a pesar de los niveles elevados de prolina en las primeras. Estos resultados sugieren que los beneficios de la prolina pueden estar relacionados con el catabolismo de la prolina o pueden hacerse evidentes solo durante el estrés, posiblemente debido a interacciones con especies reactivas de oxígeno (ROS), que se acumulan predominantemente en condiciones de estrés.