El endotelio arterial basilar media la relajación de los vasos sanguíneos en parte a través de la liberación de óxido nítrico (NO). La apoptosis de las células endoteliales cerebrovasculares está relacionada con una alta tasa de mortalidad en pollos infectados con el virus de la influenza aviar altamente patógeno, pero curiosamente, los patos exhiben una mayor resistencia a este virus. En este estudio, examinamos la respuesta de las arterias basilares de los patos (BAs) a varias sustancias vasoactivas, incluyendo 5-hidroxitriptamina (5-HT), histamina (His), angiotensina (Ang) II, noradrenalina (NA), acetilcolina (ACh) y bradiquinina aviar ornitokinina (OK), con el objetivo de caracterizar los subtipos de receptores involucrados y el papel del NO endotelial in vitro. Nuestros hallazgos sugieren que la contracción arterial está mediada por receptores de 5-HT y H, mientras que la relajación es inducida por receptores beta-adrenérgicos y M. Además, OK provocó una respuesta bifásica en las BAs de pato, y Ang II no tuvo efecto. El NO endotelial parece ser crucial en la relajación mediada por los receptores M y OK, pero no por los receptores beta-adrenérgicos en la BA de pato. La reducción de la participación del NO endotelial en la respuesta de relajación mediada por receptores en las BAs de pato representa una clara diferencia con respecto a la respuesta correspondiente reportada en las BAs de pollo. Esta diferencia fisiológica puede explicar las diferencias en letalidad entre patos y pollos cuando las células endoteliales vasculares son infectadas con el virus.