La melatonina es una hormona natural sintetizada principalmente por la glándula pineal de los vertebrados, y, secundariamente, por otros tejidos y órganos también. Se considera una molécula bioactiva debido a los múltiples roles y funciones que desempeña en animales y humanos. La investigación realizada hasta 2024 ha informado sobre la presencia de melatonina en una amplia variedad de plantas y bacterias, también. Esta revisión tiene como objetivo recopilar algunos de los datos científicos para identificar y describir las principales fuentes de melatonina, y documentar las funciones y roles que desempeña en los organismos animales. También incluye una descripción de los principales factores tecnológicos y nutricionales que pueden influir positiva o negativamente en el proceso de síntesis y secreción de melatonina, que posteriormente se transporta del cuerpo animal a algunos productos alimenticios, como la leche. Este documento también incluye información sobre la interacción entre la melatonina y otros compuestos bioactivos presentes en los cuerpos de animales y humanos, con el objetivo de identificar qué otras funciones y roles realiza esta hormona, y si interactúa con otras sustancias presentes en el organismo de los vertebrados.