Una relación saludable entre el parque y las personas depende esencialmente del mantenimiento justo y sostenible de los medios de vida rurales. Cuando se designa un área protegida, las personas rurales pueden enfrentar restricciones en el acceso a la tierra y el uso de recursos. En Wuyishan, China, analizamos el papel del cultivo tradicional de té durante la gestión constante del área protegida para encontrar formas de mantener la estabilidad de este sistema socio-ecológico en la nueva era del parque nacional. Basándonos en la percepción del significado del sistema socio-ecológico, utilizamos una encuesta social intensiva para investigar la percepción de los residentes sobre el ecosistema en términos de cultivo de té y su interacción con las políticas de conservación. Los resultados mostraron que el cultivo de té generaba un ingreso importante para los hogares y estaba asociado con múltiples servicios culturales. La gestión del área protegida afectó el uso de la tierra, y los resultados de conservación eran más evidentes para los agricultores que los económicos y sociales. Argumentamos que la multifuncionalidad del sistema bosque-té tiene el potencial de beneficiar tanto a las personas locales como al público a través de actividades compatibles con la conservación en tres niveles: regular los elementos biofísicos en la parcela de tierra, vincular la producción y el mercado a nivel montañés, y asegurar la tenencia y fomentar la participación comunitaria a nivel paisajístico. Este enfoque de coproducción de conocimiento reveló que para evitar una relación negativa entre el parque y las personas, se debe respetar el conocimiento tradicional y el derecho de las personas a beneficiarse.