La población de un considerable número de áreas rurales en el interior de España está en declive. Ante este problema, diversas instituciones están lanzando iniciativas para potenciar el patrimonio territorial (natural y cultural) de estas áreas y, comenzando con una mínima diversificación económica, ayudar a revertir estos procesos de despoblación y promover el desarrollo local en general. Aquí se analizan dos iniciativas específicas: el Parque Minero de Almadén y el Geoparque del Distrito de Molina-Alto Tajo, ambos situados en el centro-sur de España y que han sido reconocidos oficialmente por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Estos dos ejemplos nos permiten demostrar, como nuestro objetivo principal, la importancia actual de los procesos de revitalización territorial que fueron iniciados por instituciones (enfoque de arriba hacia abajo) y luego respaldados por una creciente participación de las comunidades locales (enfoque de abajo hacia arriba), fomentada por, entre otros factores, programas de desarrollo rural. En este sentido, dos aspectos son importantes: la necesidad de una interrelación entre los dos enfoques en términos de gobernanza colaborativa, para minimizar los actuales procesos de despoblación y deslocalización territorial; y el uso de la potencial sinergia entre los recursos en estos dos distritos para asegurar la viabilidad de las iniciativas y proporcionar a los visitantes una experiencia de alta calidad.