Los alimentos de origen animal son importantes para la nutrición y la salud humana, pero pueden tener un impacto negativo en el medio ambiente. Estos impactos pueden resultar en tensiones por el uso de la tierra asociadas con el crecimiento de la población y la pérdida de bosques nativos y humedales durante la expansión agrícola. También se pueden asociar emisiones aumentadas de gases de efecto invernadero y un alto uso de agua, pero con resultados de calidad del agua deficientes. El análisis del ciclo de vida desde la producción hasta la distribución ha demostrado que las alternativas de carne a base de plantas pueden tener una huella ambiental más baja que la de la carne de res terminada en corrales de engorde, pero más alta que la de la carne de res criada en pastizales bien gestionados. Sin embargo, se pueden utilizar varias tecnologías y prácticas para mitigar los impactos. Estas incluyen asegurar que el pastoreo ocurra cuando la calidad del forraje es alta, el uso de aditivos dietéticos, la cría de animales con tasas de crecimiento más altas y mayor fecundidad, manipulaciones microbianas en el rumen a través del uso de vacunas, manejo del suelo para reducir la emisión de óxido nitroso, sistemas de gestión para mejorar la captura de carbono, mejor eficacia en el uso de nutrientes a lo largo de la cadena alimentaria, incorporación de silo de maíz junto con praderas, uso de cultivos de cobertura, establos de compostaje de bajas emisiones, almacenamiento de estiércol cubierto y la inyección directa de purines en el suelo. Las tecnologías y sistemas que ayudan a mitigar o realmente proporcionan soluciones al impacto ambiental están en constante perfeccionamiento para permitir sistemas de producción cada vez más eficientes que permitan la provisión de alimentos de origen animal a una población en constante aumento.