La ganadería de vacas lecheras ha sido criticada por su contribución a la contaminación ambiental. Entre los diversos contaminantes que derivan de los rebaños lecheros, las emisiones de amoníaco son la principal preocupación, ya que contribuyen a la degradación de la calidad del aire y a la contaminación por nitrógeno. Se ha propuesto la mejora de la eficiencia en el uso del nitrógeno en los sistemas lecheros como una estrategia de mitigación importante. Las novillas de reemplazo suelen ser pasadas por alto cuando se trata de la implementación de estrategias de mitigación. Sin embargo, son una parte vital de los rebaños lecheros. El crecimiento de las novillas y las prácticas nutricionales parecen afectar las pérdidas de nitrógeno de una granja lechera. Por lo tanto, una adecuada gestión de la cría de novillas de reemplazo juega un papel crucial en la mejora general de la eficiencia en el uso del nitrógeno en la granja.