La escasez de mano de obra en la industria del té en China ha acelerado la necesidad de vehículos aéreos no tripulados de protección de cultivos (CP-UAV), que pueden mejorar considerablemente la eficiencia laboral. Sin embargo, los parámetros operativos de los CP-UAV deben optimizarse para un control efectivo de plagas. En este estudio, se comparó el rendimiento de pulverización de dos CP-UAV (DJI T30 y T40) bajo diferentes parámetros operativos en jardines de té. Además, se investigó la utilidad de los CP-UAV para controlar los saltahojas del té. La cobertura y el tamaño de las gotas aumentaron a medida que el volumen de pulverización aumentaba tanto para T30 (de 30 L·ha a 90 L·ha) como para T40 (de 60 L·ha a 150 L·ha). Bajo los mismos parámetros operativos, la deposición de pulverización en la superficie y la parte interna del dosel del té fue 1,4 y 2,9 veces mayor, respectivamente, para T40 que para T30. Para T40, la penetrabilidad de las gotas aumentó significativamente después de disminuciones en la altura de trabajo (de 5 a 2 m) y la velocidad de conducción (de 5 a 3 m·s). El rendimiento de pulverización y el efecto de control de T40 fueron significativamente mayores bajo parámetros operativos óptimos (velocidad de conducción de 3 m·s, altura de trabajo de 2,5 m y volumen de pulverización de 120 L·ha) que bajo parámetros de aplicación convencionales (velocidad de conducción de 5 m·s, altura de trabajo de 4,5 m y volumen de pulverización de 45 L·ha). El uso de T40 bajo los parámetros operativos óptimos redujo la cantidad de pesticida requerida para controlar los saltahojas del té en un 25%, en comparación con la cantidad requerida para los pulverizadores de mochila tradicionales. Además, los niveles de residuos de pesticidas fueron similares para T40 y el pulverizador de mochila. Estos hallazgos brindan información valiosa sobre la aplicación de CP-UAV en jardines de té, lo cual puede ser importante para seguir desarrollando una industria del té moderna, intensiva y sostenible.