Este estudio analiza las tensiones y conflictos en la relación entre el medio ambiente y la sociedad en la cuenca del río Sinos, en el estado de Rio Grande do Sul, Brasil. Un desastre ambiental ocurrido en 2006, que provocó la muerte de 100 toneladas de peces en el río Sinos, constituye el punto de inflexión de este estudio. Mediante una revisión de documentos y entrevistas de campo con representantes del gobierno municipal y empresas de la región, se analizó el impacto de las políticas públicas en el medio ambiente y las deficiencias que persisten1.