Las investigaciones y análisis ambientales de alta calidad y precisión son esenciales para cualquier evaluación de contaminación y para el proceso de toma de decisiones posterior. Las decisiones de remediación pueden estar enfocadas en los resultados de salud, ya sean presentes o un riesgo previsto. La variabilidad inherente en los medios y análisis ambientales puede cuantificarse estadísticamente; la incertidumbre en los modelos puede reducirse mediante investigación adicional; existe una profunda incertidumbre cuando los procesos ambientales o biomédicos no se entienden, no se acuerdan o permanecen sin caracterizar. La profunda incertidumbre es común donde interactúan la salud y el medio ambiente. Los determinantes de la salud operan desde los genes del individuo hasta el nivel internacional; a menudo, varios niveles actúan sinérgicamente. Mostramos esto en detalle para el plomo (Pb). Las vías, la exposición, la dosis y la respuesta también varían, modificando la certeza. Los enfoques multidisciplinarios, basados en investigaciones ambientales de alta calidad, permiten la gestión de situaciones complejas e inciertas. Las investigaciones ambientales de alta calidad y precisión sobre problemas de contaminación siguen siendo la piedra angular para comprender los resultados de salud atribuibles y desarrollar respuestas y remediaciones adecuadas. Sin embargo, no son suficientes por sí solas, necesitando una cuidadosa integración con los contextos más amplios y las agendas de los interesados, sin lo cual cualquier respuesta a la evaluación ambiental puede fracasar. Tales enfoques pueden beneficiar a más personas que cualquier otra estrategia.