Se ha sugerido un enfoque termodinámico basado en el uso de exergía como una medida para el uso de recursos en la Evaluación del Ciclo de Vida y otros métodos de evaluación de sostenibilidad. Es un enfoque relevante ya que puede capturar recursos energéticos, así como minerales metálicos y otros materiales que tienen una exergía química expresada en las mismas unidades. El objetivo de este artículo es ilustrar el uso del enfoque termodinámico en estudios de caso y comparar los resultados con otros enfoques, y así contribuir a la discusión sobre cómo medir el uso de recursos. Los dos estudios de caso son el reciclaje de residuos ferrosos y la producción y uso de una laptop. Los resultados muestran que los diferentes métodos producen resultados notablemente diferentes cuando se aplican a estudios de caso, lo que indica la necesidad de discutir más a fondo los métodos para evaluar el uso de recursos. El estudio también demuestra la viabilidad del enfoque termodinámico. Identifica la importancia tanto de los recursos energéticos como de los metales. Argumentamos que el enfoque termodinámico se desarrolla a partir de una base científica sólida y produce resultados que son relevantes para la toma de decisiones. El enfoque de exergía captura la mayoría de los recursos que se consideran importantes por otros métodos. Además, se muestra que la composición de los minerales tiene una influencia en los resultados. El enfoque termodinámico también podría desarrollarse más para evaluar una gama más amplia de recursos bióticos y abióticos, incluidos la tierra y el agua.