La mastitis es una de las enfermedades más importantes en las granjas de ganado lechero, y puede afectar el estado de salud de la ubre y la cantidad y calidad de la leche producida. La gestión correcta de la mastitis se basa tanto en acciones preventivas como en tratamientos. Con la creciente preocupación por la resistencia a los antimicrobianos, se recomienda encarecidamente tratar solo los cuartos mamarios que presenten infección intramamaria. Por esta razón, un diagnóstico oportuno y preciso es fundamental. La posibilidad de detectar y caracterizar la mastitis directamente en la granja sería muy útil para elegir el protocolo de gestión correcto. Algunas herramientas de diagnóstico en el campo ya se aplican de manera rutinaria para detectar la mastitis, como la Prueba de Mastitis de California y el cultivo en la granja. Otros instrumentos están surgiendo para realizar un diagnóstico oportuno y caracterizar la mastitis, como la termografía infrarroja, la evaluación por ultrasonido mamario y el análisis de gases en sangre, aunque su aplicación aún necesita ser mejorada. El propósito principal de este artículo es presentar una visión general de los métodos actualmente utilizados para controlar, detectar y caracterizar la mastitis en vacas lecheras, con el fin de realizar un diagnóstico oportuno y elegir el protocolo de gestión más apropiado, con un enfoque específico en las herramientas de diagnóstico en la granja.