Las comunidades cerradas se han expandido globalmente, aunque de manera desigual. Sin embargo, su popularidad y expansión inicial desde América del Norte hacia otras localidades diferentes han llevado a su diversificación física y social (es decir, diseño morfológico y mecanismos de cierre y sus perfiles de residentes, que no se limitan a las clases más ricas). Esta diversidad ha dado lugar a conceptos y criterios de clasificación variados y a veces conflictivos. Dada esta situación, este estudio tiene como objetivo proponer una tipología de estos desarrollos que abarque todas las formas actuales, basada en un censo exhaustivo que compilamos. Utilizamos un concepto más amplio adaptado al contexto de la investigación, el de "Conjunto Residencial", basado en la idea de que el cierre total no es una condición esencial para su consideración. Aunque el trabajo empírico se basa en el área metropolitana de Granada (España), creemos que es representativo de la mayoría de las áreas metropolitanas españolas y posiblemente europeas. Utilizando imágenes satelitales y el catastro electrónico español, compilamos un censo de 642 conjuntos residenciales, clasificados en función de más de 50 variables. Estos conjuntos se categorizaron en cinco tipos dependiendo del nivel de cerramiento: (1) conjuntos protegidos; (2) conjuntos controlados; (3) conjuntos estructuralmente autoaislados; (4) conjuntos individualistas; y (5) conjuntos simbólicos.