La complejidad y las demandas de la lucha contra incendios forestales en el oeste de EE. UU. han aumentado en las últimas décadas debido a factores como la expansión de la interfaz urbano-forestal, la prolongación de las temporadas de incendios asociadas con el cambio climático y los cambios en la vegetación debido a la supresión de incendios en el pasado y la cosecha de madera. A la luz de estos cambios, el uso de más incendios forestales en el paisaje podría reducir los combustibles y formar barreras para la propagación de futuros incendios, al tiempo que se realiza la restauración forestal en algunas áreas. Sin embargo, los riesgos, costos y beneficios de cambiar la estrategia de respuesta a incendios no se han cuantificado. Aquí, identificamos brechas en la capacidad de simular estrategias alternativas de supresión de incendios forestales, debido a varios factores, incluyendo la limitada recopilación de datos sobre la construcción de líneas de fuego, así como las sinergias entre los recursos de lucha contra incendios y la efectividad de los recursos. Presentamos un continuo de gestión de incendios: en un extremo se encuentra la supresión total de todos los incendios bajo todas las circunstancias, y en el extremo opuesto no hay supresión de ningún incendio, independientemente de la ubicación o el momento de la temporada, con una amplia gama de opciones de fuego gestionado en el medio. A continuación, demostramos la prueba de concepto utilizando un modelo de simulación de incendios estocástico, FSim, para simular dos estrategias alternativas de supresión de incendios cerca de los extremos opuestos de este continuo para el Bosque Nacional Sierra de California: (1) negocio como siempre, que equivale a casi una supresión total de incendios; y (2) supresión total de incendios causados por humanos y ninguna acción de supresión en incendios causados por rayos. Los resultados indican que la estrategia de gestión de incendios puede afectar sustancialmente el número de grandes incendios y las probabilidades de quema del paisaje, ambos mostraron un aumento bajo el segundo escenario. Sin embargo, se espera que los retroalimentaciones temporales jueguen un papel importante: mostramos que los aumentos en el área quemada limitan sustancialmente el potencial de ignición y la extensión de incendios posteriores dentro de los primeros cinco a diez años, especialmente bajo el segundo escenario. Aunque está sujeto a brechas de datos actuales y limitaciones en la modelización de incendios, la metodología presentada aquí puede utilizarse para simular una serie de estrategias alternativas de supresión de incendios, incluyendo decisiones de suprimir o no suprimir incendios basadas en la ubicación, el momento de la temporada u otros factores. Este método también proporciona insumos básicos necesarios para estimar los riesgos, costos y beneficios de varias estrategias de supresión alternativas en trabajos futuros. En trabajos futuros, las incertidumbres resultantes de las limitaciones actuales en el conocimiento pueden abordarse utilizando técnicas como la planificación de escenarios para proporcionar a los gestores de tierras un conjunto de posibles resultados de incendios.