Las áreas periurbanas de las ciudades en crecimiento en los países en desarrollo se han conceptualizado como paisajes altamente dinámicos caracterizados por una mezcla de estructuras socioeconómicas, usos del suelo y funciones. Si bien el cuerpo de literatura conceptual sobre áreas periurbanas ha aumentado significativamente en las últimas dos décadas, los métodos para operacionalizar estos conceptos multidimensionales son bastante limitados. Sin embargo, se necesita información sobre la ubicación y la extensión superficial de las áreas periurbanas para una planificación integrada en la interfaz urbano-rural. Este artículo presenta los resultados de un estudio que tiene como objetivo clasificar y mapear áreas periurbanas a lo largo del gradiente urbano-rural de Tamale, una ciudad de tamaño mediano en Ghana. El estudio utilizó una metodología cuantitativa y multidimensional que involucró los siguientes elementos centrales: (1) una medida relativa de cuán urbana es un lugar y su gente en términos de servicios, infraestructura y medios de vida (índice de urbanicidad); (2) la diversidad de los hogares en cuanto a sus medios de vida y acceso a servicios urbanos; y (3) dinámicas de uso del suelo. Por lo tanto, se recopilaron y analizaron datos de una encuesta a hogares, así como datos geoespaciales secundarios sobre el uso del suelo a diferentes escalas espaciales. Los hallazgos sugirieron que el espacio periurbano consiste en dos zonas principales. Las áreas periurbanas internas están impulsadas por la expansión urbana y la conversión de uso del suelo no urbano en urbano es más visible aquí. Estas áreas exhiben niveles más altos de diversidad socioeconómica, en comparación tanto con las áreas rurales como urbanas. Las áreas periurbanas externas son menos dinámicas en términos de cambio de uso del suelo y exhiben menores densidades de construcción, y en comparación con las áreas rurales, mantienen vínculos más fuertes con la ciudad relacionados con el movimiento de personas y bienes. El análisis espacial reveló que las áreas periurbanas se desarrollan principalmente a lo largo de los principales corredores de transporte a través de divisiones administrativas, así como en forma de islas periurbanas en la zona rural. Este estudio se propuso extender las metodologías existentes para mapear el desarrollo urbano y periurbano en ciudades de tamaño mediano en el África subsahariana, útil para la planificación urbana y regional más allá de las fronteras administrativas.