Objetivo: Evaluar el potencial de las comunidades de macrófitas acuáticas como bioindicadores en seis lagos pequeños y poco profundos.

Métodos: El muestreo se realizó mensualmente durante un año, registrando todas las macrófitas presentes y midiendo la temperatura del agua, oxígeno disuelto, pH, conductividad, alcalinidad total, clorofila-a, materia en suspensión, nitrógeno total (Nt) y fósforo total (Pt).

Resultados: Se registraron cuarenta y tres especies en total, encontrándose diferencias significativas en la riqueza de especies y en las condiciones limnológicas entre los lagos estudiados. El análisis de correspondencia canónica mostró que las concentraciones de nutrientes (Nt y Pt), clorofila-a, materia en suspensión, oxígeno disuelto y pH fueron los predictores más importantes de la distribución de las macrófitas. Algunas especies emergentes se asociaron con altas concentraciones de nutrientes, clorofila-a y materia en suspensión, mientras que la mayoría de las especies sumergidas estuvieron vinculadas a ambientes con bajas concentraciones de nutrientes y los valores más bajos de clorofila-a y materia en suspensión. Además, algunas especies sumergidas y flotantes se relacionaron con bajos valores de pH, alcalinidad y oxígeno disuelto. Las diferencias limnológicas entre los lagos se identificaron como la principal causa de la distribución heterogénea observada en las macrófitas.

Conclusiones: Los resultados indican la importancia de las características limnológicas de los distintos ambientes en la composición de la comunidad de macrófitas y el papel potencial de esta comunidad como bioindicador en lagos poco profundos del sur de Brasil.