El mejillón dorado, Limnoperna fortunei, es un bivalvo asiático de agua dulce introducido en Sudamérica a principios de la década de 1990, probablemente mediante la liberación de agua de lastre en el estuario del Río de la Plata. Se dispersó hacia el norte a través de los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay. El estudio evaluó la distribución a macroescala (18° a 34° S; 45° a 60° O) de L. fortunei (estadios larvarios) en los principales ríos y embalses de la Cuenca del Plata. Los muestreos se realizaron mediante lances verticales de plancton con redes de 68 µm. Se determinaron simultáneamente variables limnológicas. La abundancia de larvas se correlacionó significativamente con el oxígeno (positivamente) en verano, con la temperatura (positivamente) en invierno y con el fósforo y el nitrógeno totales (ambos negativamente) en invierno. Se esperaba que las densidades disminuyeran hacia el norte (gradiente latitudinal) y aumentaran en condiciones lénticas (embalses). A pesar de que la densidad máxima se encontró cerca del punto de introducción (Río de la Plata), también se observó un valor similar a 2.000 km al norte (Río Paraguay). La primera hipótesis fue refutada. La segunda hipótesis fue parcialmente aceptada. La abundancia fue consistentemente mayor en verano. Las condiciones tróficas más altas y el flujo rápido parecen inhibir el crecimiento poblacional. Los recursos alimenticios (clorofila a) influyeron localmente en la variación temporal. Limnoperna fortunei está ampliamente distribuida en la cuenca del Plata, alcanzando densidades larvarias superiores a 10.000 ind. m⁻³ en todas las subcuencas principales. La especie exhibe una alta capacidad intrínseca de dispersión (larvas planctónicas libres), amplia tolerancia a factores ambientales y la dispersión se ve potenciada por procesos naturales de dispersión (p. ej., desplazamiento de fauna) y facilitación humana (p. ej., navegación comercial).