Este estudio tuvo como objetivo examinar el uso de la luz y el color en las pinturas digitales y su efecto en las percepciones del público sobre los problemas ambientales. Se diseñaron cinco pinturas digitales que representan problemas ambientales. Las técnicas de pintura digital crearon imágenes en blanco y negro, monocromáticas y a color. Cada imagen utilizó conceptos de visualización utópica y distópica para comunicar esperanza y desesperación. En el experimento, 225 voluntarios que representaban a estudiantes universitarios se separaron en tres grupos independientes: el primer grupo recibió imágenes en blanco y negro, el segundo grupo recibió imágenes monocromáticas y el tercer grupo recibió imágenes a color. Después de ver cada imagen, se pidió a los participantes que completaran cuestionarios sobre sus emociones y cogniciones respecto a los problemas ambientales, incluyendo la identificación de la esperanza y la desesperación, así como la perspectiva del artista al final. El análisis no mostró diferencias en emociones y cogniciones entre los participantes. Sin embargo, las imágenes monocromáticas fueron las más expresivas emocionalmente. Los resultados indicaron que la atmósfera que rodea a las imágenes generaba desesperación, mientras que los objetos inspiraban esperanza. Los artistas deberían enfatizar la composición de la atmósfera y los objetos en la imagen para transmitir los conceptos de utopía y distopía y aumentar la conciencia sobre los problemas ambientales.