El esclareo, un diterpeno, tiene una amplia gama de efectos fisiológicos en las plantas, como actividad antimicrobiana; resistencia a enfermedades contra patógenos; y la expresión de genes que codifican proteínas involucradas en el metabolismo, transporte y biosíntesis y señalización de fitohormonas. El esclareo exógeno reduce el contenido de clorofila en las hojas. Sin embargo, los compuestos endógenos responsables de la reducción de clorofila inducida por el esclareo siguen siendo desconocidos. Los fitosteroles campesterol y estigmasterol fueron identificados como compuestos que reducen el contenido de clorofila en plantas tratadas con esclareo. La aplicación exógena de campesterol o estigmasterol redujo de manera dependiente de la dosis el contenido de clorofila en las hojas. El esclareo aplicado exógenamente aumentó los contenidos endógenos de campesterol y estigmasterol y la acumulación de transcritos para genes biosintéticos de fitosteroles. Estos resultados sugieren que los fitosteroles campesterol y estigmasterol, cuya producción se ve aumentada en respuesta al esclareo, contribuyen a las reducciones en el contenido de clorofila en las hojas.