Muchos autores han afirmado que el sueño resta tiempo utilizado para la búsqueda de alimento, la defensa y las actividades anti-predatorias. Por lo tanto, el sueño debe proporcionar alguna ventaja compensatoria. En cambio, mostramos que las reducciones relacionadas con el sueño en la ingesta de alimentos y las actividades reproductivas pueden ser, de hecho, beneficiosas, tanto para el individuo como para la especie. Además, mostramos que las presas óptimas son los animales inmaduros, débiles, enfermos y senescentes, y rara vez los individuos que están durmiendo. De hecho, las cantidades reducidas de tiempo de sueño observadas en los animales presa ocurren no por una presión evolutiva de antipredación, sino principalmente por la necesidad de tiempo para comer y digerir los altos contenidos de celulosa de la dieta de los herbívoros, un conjunto de tareas que deja poco tiempo para dormir. En resumen, ningún animal restringe sus actividades vitales para dormir, y esto significa que la necesidad de sueño es baja en la lista de actividades vitales. De hecho, dormir consiste básicamente en no hacer nada, y ningún ser vivo puede morir de insomnio. En cambio, lo que es importante es mantener una vigilia eficiente, que solo se puede lograr después de una cantidad suficiente de sueño.