A nivel internacional, la investigación sobre primates se lleva a cabo en laboratorios, zoológicos, santuarios y en la naturaleza. Todos estos entornos presentan ventajas y desafíos únicos en términos de metodología, traducibilidad, bienestar animal y ética. En este nuevo comentario, exploramos los beneficios y desventajas científicas y éticas de realizar investigaciones psicológicas no invasivas con primates en cada entorno. También sugerimos formas de superar algunas de las barreras. Argumentamos que, si bien puede haber un mayor control experimental en la investigación basada en laboratorios, los entornos que reflejan más de cerca los hábitats naturales de los primates son generalmente más adecuados para satisfacer sus necesidades especializadas. Los entornos de investigación más naturalistas, incluidos los estudios de campo, también pueden eludir algunas preocupaciones éticas asociadas con la investigación en cautiverio y generar datos más ecológicamente válidos.