A pesar de la extensa literatura sobre los servicios socio-culturales de los espacios abiertos urbanos, el papel de los espacios productivos de alimentos no ha recibido suficiente atención. Esto dificulta la defensa de la preservación y el crecimiento de las actividades agrícolas urbanas, a menudo desestimadas con justificaciones de que sus contribuciones al suministro general de alimentos son insignificantes. Para entender cómo se han medido los beneficios sociales de la agricultura urbana, realizamos una revisión sistemática de 272 publicaciones revisadas por pares, que se basaron en información de sitios de agricultura urbana en 57 países diferentes. A través del análisis de contenido, investigamos los beneficios socio-culturales en cuatro esferas: comunidades comprometidas y cohesivas, salud y bienestar, oportunidades económicas y educación. El análisis reveló un crecimiento en la investigación sobre los impactos sociales de los jardines y granjas, siendo la mayoría de los estudios los que miden los efectos en la cohesión y el compromiso comunitario, seguidos por el aumento en la disponibilidad y el consumo de frutas y verduras asociado con la reducción de la inseguridad alimentaria y una mejor salud. Menos estudios evaluaron el impacto de la agricultura urbana en los resultados educativos y económicos. Cuantificar las múltiples formas en que la agricultura urbana proporciona beneficios a las personas empoderará a los planificadores y al sector privado para justificar futuras inversiones. Estos hallazgos también son informativos para la investigación que teoriza sobre las ciudades como sistemas socio-ecológicos y los esfuerzos más amplios para medir los beneficios de la agricultura urbana, en sus muchas formas.