Los aviones eléctricos híbridos con un tren motriz basado en pilas de combustible y baterías pueden reducir las emisiones climáticas activas en la aviación. En un tren motriz híbrido directo, la pila de combustible y la batería están conectadas en paralelo, sin un convertidor DC/DC que equilibre sus niveles de voltaje. Los interruptores permiten seleccionar diferentes modos operativos (solo pila de combustible, híbrido o carga de batería) dependiendo de la demanda de potencia durante las diferentes fases de vuelo. Para aprovechar la alta energía específica del hidrógeno, el sistema debería cambiar del Modo Híbrido durante el despegue al Modo Pila de Combustible en crucero. Durante el descenso, la batería puede ser cargada si se selecciona el Modo de Carga. Para evitar picos de voltaje y corriente y el consiguiente daño a los componentes al cambiar entre modos, deben cumplirse ciertas condiciones. Se definieron esas condiciones de conmutación y se desarrollaron y probaron procedimientos de conmutación para cambiar de un modo a otro durante el vuelo en un sistema de laboratorio. En un híbrido directo, el voltaje del sistema depende de la potencia requerida. Al cambiar del Modo Híbrido al Modo Pila de Combustible, es necesaria una reducción corta de potencia del 65% para que el sistema examinado cumpla con los requisitos de conmutación. También se muestra cómo esta pérdida de potencia puede reducirse al 25% mediante propulsión distribuida con un segundo tren motriz o incluso eliminarse mediante un cambio en la relación híbrida.