Las tierras secas globales albergan más de 1 billón de dólares en inversiones en extracción de recursos, que sirven para reconfigurar comunidades y paisajes. En el desierto de Gobi de Mongolia, la mega-minería trae desafíos sociales y cambios ambientales que cuestionan si la cría de ganado nómada y la minería pueden coexistir. Aunque los conflictos entre empresas y comunidades son comunes, marcos emergentes y modelos de mediación sugieren formas alternativas de resolver el dilema minería-comunidad. Aquí investigamos las transformaciones ambientales que los pastores encuentran en presencia de la mega-mina Oyu Tolgoi en el soum (distrito) de Khanbogd en Mongolia. Utilizando datos socioeconómicos y físicos recopilados a través de entrevistas, estudios de campo y registros climáticos, evaluamos el compromiso local y la adaptación a la minería a gran escala. La combinación de métodos cualitativos y cuantitativos nos permitió examinar las implicaciones de la minería para las vidas y tierras de los pastores de manera integrada. Este estudio presenta una evaluación holística de los roles de los pastores, los gobiernos y las minas en la reconfiguración del pastoreo. En nuestro caso de estudio elegido, encontramos que, contrariamente a las narrativas comunes, la minería y la cría de ganado pueden y coexisten en el soum de Khanbogd, aunque existen desafíos continuos que merecen atención crítica.