Hasta la fecha, no ha habido un estudio sistemático de las diversas formas en que parpadean las aves. Se realizaron grabaciones en video digital y se estudiaron utilizando fotogramas fijos de 524 especies de aves, principalmente en zoológicos pero también en la naturaleza. Se estudiaron videos de 106 especies de varios sitios en internet, algunas de las cuales también habíamos grabado, dando un total de 591 (de un posible 10,000) especies de todos los 43 órdenes y 125 (de un posible 249) familias. También se realizaron grabaciones en video digital de 15 (de un posible 24) especies de cocodrilos. Se observaron tres tipos de parpadeo en las aves: (1) los parpadeos de la membrana nictitante fueron rápidos y breves (fásicos) y ocurrieron principalmente con el movimiento de la cabeza. (2) Los parpadeos del párpado superior se observaron en loros, búhos, palomas y algunos otros. Estos también fueron rápidos y breves y acompañaron a los parpadeos de la membrana nictitante. (3) Los parpadeos del párpado inferior fueron lentos y sostenidos (tónicos) y ocurrieron con somnolencia y acicalamiento. Se observaron parpadeos de la membrana nictitante y parpadeos del párpado inferior en cocodrilos, pero no parpadeos del párpado superior. La retracción del globo ocular, donde el globo ocular es tirado hacia la órbita del cráneo durante un parpadeo, se observó en cocodrilos pero no en aves. Los parpadeos fásicos eliminan desechos y humedecen la córnea, lo cual es esencial para permitir que el oxígeno se difunda en la córnea, que no tiene suministro sanguíneo. Los parpadeos tónicos son probablemente principalmente protectores. Los órdenes de aves que tienen parpadeo del párpado superior no están estrechamente relacionados y esta característica es probablemente el resultado de la evolución convergente.