Este artículo traza las características, origen, distribución y función de los aires laterales alternativos del caballo, es decir, aires de secuencia lateral de velocidad intermedia. Tales aires laterales alternativos (paso de carrera, rack, paso roto, paso duro y trote roto) son valorados por los jinetes hoy en día por su comodidad y se han encontrado en razas de caballos selectas durante cientos de años e incluso se han exhibido en huellas fósiles de équidos. Después de explorar la evolución y el desarrollo de los aires laterales alternativos a través de huellas fósiles de équidos, arte humano y escritos históricos, se discuten los factores funcionales y genéticos que llevaron a la génesis de estos aires. Tales razas con aires fueron particularmente favorecidas y difundidas por los escitas, celtas, turcos y españoles. Los aires de paso duro rápidos y de bajo movimiento son comunes en varias razas de caballos de áreas montañosas de Asia Oriental y del Norte; los aires de rack y paso de carrera de alto levantamiento se exhiben a menudo en razas europeas y de América del Norte y del Sur; el paso roto se encuentra en razas de Asia Central, Asia Sudeste, Asia Occidental, América del Norte Occidental y Brasil en América del Sur; y el trote roto ocurre en razas de Asia del Norte, Asia del Sur, el sur de los Estados Unidos y Brasil en América del Sur, habitando áreas desérticas o pantanosas.