Se investigan esqueletos humanos asociados con la minería de oro temprana en Johannesburgo, Sudáfrica. Un cementerio sin marcar estaba enterrado bajo un vertedero de mina, lo que resultó en huesos macroscópicamente manchados y mal conservados. Se realizaron evaluaciones histológicas para comprender el tratamiento postmortem de los restos, determinar el grado de degradación ósea y entender cómo este entorno afectó la microestructura del hueso. Se evaluaron varias alteraciones diagenéticas y el índice histológico general utilizando microscopía de luz normal y polarizada de secciones del fémur en la parte anterior del medio del eje (n = 50). Se identificó degradación en las regiones periosteal y endosteal, mientras que la región intra-cortical se mantuvo bien conservada. Se encontraron bioerosión bacteriana, microgrietas, infiltraciones, inclusiones y manchas a lo largo de la muestra. Se observaron numerosos microfocos de destrucción no wedl, llenos de material exógeno. La degradación sugiere que los restos fueron enterrados en suelo neutro que posteriormente fue cubierto por vertederos ácidos de mina, lo que resultó en un entorno corrosivo. Aunque los esqueletos estaban mal conservados, su integridad histológica era más prometedora, especialmente en el área intra-cortical. Esto es importante para futuras investigaciones de huesos arqueológicos, ya que esta área puede llevar a descripciones más precisas de los ensamblajes esqueléticos. Un muestreo dirigido de esta región podría producir estimaciones prometedoras de edad, descripciones de patologías y resultados biomoleculares, que requieren un estudio adicional.