En este artículo se presentan análisis retrospectivos de los cambios a largo plazo en el ecosistema acuático de los lagos Ladoga, Onega e Imandra, situados en el noroeste de Rusia. A principios del siglo pasado, los lagos eran oligotróficos, de agua dulce y similares en origen en términos de la composición química de las aguas y la fauna acuática. En este estudio se identificaron tres etapas: condición de referencia, contaminación intensa y degradación, y disminución de la contaminación y revitalización. Se detectaron cambios similares en bahías contaminadas, para las cuales se observó una disminución significativa de su naturaleza oligotrófica, el dominio de especies euribiontes, su biodiversidad bajo sustancias tóxicas y nutrientes. Los lagos han sido recolonizados por especies del norte tras la reducción de la contaminación en los últimos 20 años. Ha habido reemplazos en los complejos dominantes, un aumento en la biodiversidad de las comunidades, con la aparición de formas más del sur de especies introducidas. El camino de transformación del ecosistema durante y después del estrés antropogénico se compara con las regularidades de las sucesiones de ecosistemas: desde el estado natural a través de la etapa de desarrollo hasta una modificación madura más estable, con características naturales significativamente diferentes. Una peculiaridad de los ecosistemas recién formados es el cambio en la estructura y la mayor productividad de las comunidades biológicas, explicado por la estabilidad de los ciclos biogeoquímicos de nutrientes recién formados, así como por el calentamiento climático.