Los estiércoles lácteos son una fuente importante de nutrientes para los cultivos en Wisconsin y otras partes del Medio Oeste superior, pero pueden contribuir a las pérdidas de nitrógeno (N) y fósforo (P) en el escurrimiento superficial. Los cultivos de cobertura de cereales de invierno pueden ayudar a reducir la erosión y el transporte de nutrientes en los sistemas de maíz. Sin embargo, pocos estudios han comparado los impactos del laboreo en la pérdida de nutrientes en sistemas de cultivos de cobertura vivos. El objetivo de este estudio fue evaluar los efectos del laboreo vertical (VT) y del cincel (CT) en el potencial de pérdida de nutrientes y sedimentos en el escurrimiento superficial después de la aplicación de estiércol líquido en primavera. También se incluyó un tratamiento de aplicación en superficie (es decir, difusión) y un control sin estiércol para comparación. Después de la siembra de maíz en un cultivo de cobertura vivo de triticale, se generaron cuatro eventos de escurrimiento superficial de lluvia artificial (42 mm h durante 30 min) en parcelas replicadas a escala de campo en el centro de Wisconsin. Las cargas medias de fósforo total, nitrógeno total y sólidos suspendidos fueron consistentemente más bajas para VT a los 2 días después de la aplicación de estiércol (con pérdidas un 97 a 99% más bajas que la difusión, respectivamente). Las concentraciones de fósforo reactivo disuelto y amonio-N para ambos CT y VT fueron significativamente más bajas tres semanas después de la aplicación de estiércol en comparación con la difusión. Los resultados sugieren que VT redujo la perturbación del suelo/residuos al incorporar suficientemente el estiércol para reducir el potencial de transporte de sedimentos, N y P bajo condiciones simuladas de alto escurrimiento superficial.