Los principales ladrones de néctar se alimentan a través de agujeros que hacen en las flores, a menudo eludiendo los órganos reproductivos de la planta en el proceso. En muchas plantas robadas, se hacen múltiples agujeros en una sola flor. Por qué una flor debería ser robada repetidamente es difícil de entender: un agujero indica que un forrajero de néctar ya se ha alimentado, lo que parecería predecir recompensas bajas. Probamos tres explicaciones para este patrón en (Fumariaceae), una planta polinizada y robada por abejas bombus: (1) los agujeros múltiples aparecen solo después de que todas las flores han sido robadas una vez; (2) los forrajeros individuales hacen múltiples agujeros durante visitas únicas; y (3) es más rentable para las abejas robar flores más viejas, incluso si ya han sido robadas. Probamos estas hipótesis de 2014 a 2016 en una población de Colorado, EE. UU., utilizando datos sobre tasas de robo a lo largo del tiempo, longevidad floral, acumulación de néctar en flores visitadas y no visitadas, y la acumulación de agujeros de robo a lo largo de la vida de las flores. Los agujeros múltiples ya estaban apareciendo cuando dos tercios de las flores aún carecían de un solo agujero, lo que nos permitió rechazar la primera hipótesis. La segunda hipótesis no puede ofrecer una explicación completa para múltiples agujeros de robo porque el 35% de los agujeros adicionales aparecieron en flores uno o más días después de que se hizo el primer agujero. El muestreo repetido de inflorescencias en bolsas y expuestas reveló que las flores se llenaban a un ritmo constante y se volvían a llenar completamente después de ser drenadas. En consecuencia, las flores jóvenes tienen un valor consistentemente bajo para los forrajeros en comparación con las flores más viejas, incluso si ya habían sido robadas, lo que es consistente con la tercera hipótesis. Si bien se necesitan más estudios, estos resultados ofrecen una explicación simple para el paradójico agrupamiento de daños por robo de néctar en esta y posiblemente otras especies de plantas.