Objetivo: Las relaciones positivas entre ocupación y abundancia se encuentran con frecuencia en diferentes grupos de organismos y tipos de ecosistemas. Sin embargo, hasta donde sabemos, ningún estudio ha buscado evaluar esta relación considerando un contexto en el que un mecanismo particular sea la explicación más probable. En este estudio, además de la relación positiva con la abundancia, se probó la hipótesis de que la ocupación de las especies de zooplancton debería ser mayor durante la estación de inundación, ya que en este período la conectividad hidrológica es mayor que en la estación seca, lo que facilita la dispersión pasiva entre los ambientes de llanura de inundación.

Métodos: El estudio se realizó en 52 sitios, incluyendo lagos y ríos, en la llanura de inundación del río Araguaia. Se utilizó un análisis de covarianza para probar los efectos de la abundancia y del período hidrológico sobre la ocupación de zooplancton.

Resultados: Se encontró, como se esperaba, una relación positiva entre ocupación y abundancia de las especies de zooplancton en cada período hidrológico. Los resultados también indicaron que, con el aumento de la abundancia, las ocupaciones de las especies fueron mayores en la estación de inundación que en la estación seca.

Conclusiones: El efecto positivo de la inundación sobre la ocupación del zooplancton puede explicarse por el aumento en el nivel del agua que incrementa la conectividad hidrológica y el potencial de dispersión pasiva del plancton.