El bálsamo del Himalaya es una de las malas hierbas más invasivas en Europa y puede reducir seriamente la diversidad de plantas nativas. A menudo forma monocultivos continuos a lo largo de las riberas de los ríos, pero los mecanismos de esta sucesión arrestada son en gran parte desconocidos. Aquí, investigamos el efecto de los hongos micorrízicos arbusculares (AM) en la capacidad competitiva del bálsamo con dos especies de plantas nativas. También estudiamos cómo la competencia con el bálsamo afecta la colonización por endófitos foliares y micorrizas de otras dos especies nativas que coexisten. La colonización micorrízica redujo el crecimiento del bálsamo cuando las plantas se cultivaron solas, pero pareció tener poco efecto cuando el bálsamo experimentó competencia intraespecífica o interespecífica. La competencia con el bálsamo junto con la adición de micorrizas no tuvo efecto en la biomasa, lo que sugiere que los hongos fueron beneficiosos para este último, permitiéndole competir eficazmente con el bálsamo. Sin embargo, esto no fue así con la competencia, que redujo el número de endófitos y la colonización micorrízica en las plantas, lo que llevó a una mayor susceptibilidad de estas plantas al ataque de insectos. Se sabe que el bálsamo del Himalaya degrada las poblaciones de hongos del suelo y también puede reducir los hongos beneficiosos foliares en las plantas vecinas. Esto permite que la planta compita eficazmente consigo misma y con otras especies nativas, lo que lleva a los monocultivos continuos.