Objetivo: El río Taquari, afluente del lago Guaíba, es una importante fuente económica y ambiental para Rio Grande do Sul, un estado ubicado en el extremo sur de Brasil.

Métodos: Este estudio evaluó la interferencia de sedimentos de este río en la reproducción y supervivencia de 320 microcrustáceos (80 organismos por sitio) de la especie Daphnia magna. Se monitorearon cuatro sitios entre el curso medio y la desembocadura del río, utilizando ocho muestras de cada sitio, entre junio de 2006 y abril de 2010. Una mortalidad superior al 20 % indicó la acción aguda de la muestra sobre los dafníidos, mientras que una baja reproducción señaló la presencia de toxicidad crónica. En ocasiones se observó un efecto sobre la supervivencia, pero el número de individuos generados siempre fue bajo. Se realizaron ensayos crónicos semiestáticos (21 días) en vasos de 50 mL utilizando sedimento y medio de cultivo M4 en una proporción 1:4 (v:v). Cada vaso recibió un microcrustáceo nacido de lotes con CL₅₀-24 horas = 0,98 mg K₂Cr₂O₇ ± 0,04 mg, totalizando diez réplicas por muestra. Los ensayos se desarrollaron bajo condiciones controladas de luz (16 horas de luz/día) y temperatura (20 ºC ± 2 ºC).

Resultados: La prueba de Duncan mostró una variación en la reproducción (p < 0,05) con presencia de toxicidad crónica. Hubo menor actividad reproductiva en el 91 % de las muestras, mientras que para la supervivencia la reducción alcanzó el 9 %. La correlación de Spearman identificó dependencia entre el índice de pluviosidad y la reproducción en una de las muestras, y no hubo correlación cuando el índice de pluviosidad se comparó con la supervivencia.

Conclusiones: El río Taquari presentó episodios de toxicidad, por lo que es necesario continuar con los estudios en el área e inspeccionar las fuentes locales de contaminación, como ya se ha hecho. Los bioensayos crónicos deben mantenerse cuando el objetivo sea evaluar la calidad ambiental, ya que la reproducción resultó más sensible que la supervivencia.