Para demostrar la causalidad y/o evaluar los mecanismos patogénicos de la autoinmunidad inducida por el medio ambiente, es necesario desarrollar varios modelos animales que imiten las características de las enfermedades autoinmunes humanas. Los estudios experimentales en ratones revelan los factores genéticos que contribuyen a las enfermedades autoinmunes. Aquí, se evaluó la respuesta inmune de dos cepas de ratones congénicos para genes no H-2, A.TL (H-2) y A.SW (H-2), después de 15 semanas de exposición al aurotiomalato de oro (AuTM). Los ratones A.TL tratados con AuTM mostraron anticuerpos antinucleares (ANA) con patrones de tinción homogéneos y/o finamente moteados y autoanticuerpos séricos contra ADN de doble cadena, cromatina, histonas y ribonucleoproteínas (RNP). Las hembras de A.TL mostraron una respuesta inmune más fuerte que los machos, así como un aumento de células B en su bazo después de 15 semanas de exposición al oro. A.SW expuestos a AuTM mostraron la inducción de anticuerpos antinucleolares (ANoA) con un patrón de tinción grumoso, así como un aumento en las células B y T esplénicas. Los niveles de autoanticuerpos séricos en ratones A.SW fueron limitados en comparación con los de los ratones A.TL. En general, A.TL presenta una respuesta inmune más fuerte después de la exposición al oro que A.SW. La respuesta inmune desarrollada en A.TL presenta similitudes con las manifestaciones clínicas en enfermedades autoinmunes humanas. Así, A.TL expuesto al oro podría constituir un potencial modelo experimental de ratón para el estudio de la autoinmunidad.