Los fagos son las entidades biológicamente más diversas en la biosfera, infectando bacterias específicas. Los fagos líticos matan rápidamente a las bacterias, mientras que los fagos lisogénicos integran sus genomas en las bacterias y se reproducen dentro de ellas, participando en la evolución de las poblaciones naturales. Así, los fagos líticos se utilizan para tratar infecciones bacterianas. Sin embargo, debido a la enorme invasión viral, las bacterias también han evolucionado un mecanismo inmunológico especial (sistemas CRISPR-Cas, descubiertos en 1987). Por lo tanto, es necesario desarrollar cócteles de fagos y métodos de biología sintética para infectar bacterias, especialmente contra infecciones de bacterias multirresistentes, que son una gran amenaza global. Esta revisión describe el descubrimiento y la clasificación de los fagos y los logros asociados en el último siglo. También se discuten las principales aplicaciones de los fagos, incluida la biología sintética y la terapia fágica, además de los efectos de la terapia fágica en la inmunidad, los microbios intestinales y las posibles preocupaciones de seguridad. En el futuro, combinar bioinformática, biología sintética e investigación clásica sobre fagos será la forma de profundizar nuestra comprensión de los fagos. En general, ya sea que los fagos sean un elemento importante del ecosistema o un portador que media la biología sintética, promoverán en gran medida el progreso de la sociedad humana.