Se necesitan explicaciones más precisas para entender mejor por qué los espacios verdes públicos están disminuyendo en las ciudades, lo que lleva a la pérdida de los servicios ecosistémicos que los humanos reciben de los sistemas naturales. Este documento se dedica al cambio incremental de los espacios verdes, un destino que es en gran medida indetectable para los residentes urbanos. El documento elucida un conjunto de factores que resultan en la sutil pérdida de espacios verdes urbanos y elabora sobre las consecuencias de esto para la planificación de la resiliencia de los servicios ecosistémicos. Los cambios incrementales en los espacios verdes provocan cambios de referencia, donde cada generación de humanos tiende a considerar la condición actual de un ecosistema como el estado normal, ignorando sus estados anteriores. Incluso las decisiones políticas de uso del suelo bien intencionadas, como los actuales esquemas de privatización, pueden resultar cumulativamente en resultados sociales indeseables, llevando a una pérdida gradual de oportunidades para la experiencia de la naturaleza. Alfred E. Kahn se refirió a tal toma de decisiones como "la tiranía de las pequeñas decisiones". Esto se refleja en la planificación urbana como problemas que se abordan de manera ad hoc sin una visión oficialmente formulada para la planificación espacial a largo plazo. Los sistemas de propiedad común urbana podrían proporcionar soluciones provisionales para que los gobiernos locales sobrevivan a períodos de déficit fiscal. La transferencia de derechos de propiedad a grupos de la sociedad civil puede mejorar la resiliencia de los servicios ecosistémicos en las ciudades.