Es cierto que las propiedades eléctricas, ya sean lentas (seg) o rápidas (nseg), incluso ópticas (fsec), están descritas por las ecuaciones de Maxwell, y existen términos que dependen de la tasa de cambio de los campos eléctrico y magnético. En particular, la ecuación de Maxwell para la rotación del campo magnético contiene tanto la corriente de conducción en estado estacionario como un término que depende de la derivada temporal del campo de desplazamiento eléctrico. Este último se conoce como corriente de desplazamiento y generalmente se cree que fue incluido originalmente por Maxwell mismo, aunque hay evidencia de que fue considerado anteriormente por Kirchhoff. Las ecuaciones de Maxwell y las leyes de circuito de Kirchhoff son importantes en el amplio rango de frecuencias con las que tradicionalmente lidia la electrónica. Además, la corriente de desplazamiento es una contribución importante en ambos, la mecánica clásica y cuántica. Aquí, se proporciona el desarrollo de la corriente de desplazamiento, su importancia tanto en la mecánica clásica como en la cuántica, y algunas aplicaciones para ilustrar el papel fundamental que desempeña en la dinámica de una amplia gama de sistemas.