Algunas especies de plantas pueden adquirir formas no intercambiables de K, lo que mejora la disponibilidad y el ciclo del K en los sistemas de cultivo, y lo cual puede explicar la falta de respuesta al K. Sin embargo, esto no sería esperado en suelos dominados por caolinita. El objetivo de este estudio fue evaluar el uso de K no intercambiable (Kne) por tres especies de plantas seleccionadas cultivadas en un Haplic Plinthosol tropical con bajo K intercambiable (Ke). Se realizó un experimento en invernadero con soja (L., Merr.), maíz (L.) y ruzigrass () con o sin fertilización de K durante tres ciclos de crecimiento. Los tratamientos de cultivo se compararon con un control sin plantas. En ausencia de fertilización de K, todas las plantas probadas pudieron utilizar el K no intercambiable y el K no intercambiable contribuyó con más del 80% de la demanda de K de las plantas en el primer ciclo de crecimiento, incluso en este suelo caolínico. En el primer ciclo de crecimiento, la soja y el maíz absorbieron más K no intercambiable que el ruzigrass, lo que se reflejó en mayores rendimientos de materia seca. A lo largo de los tres ciclos de cultivo, a medida que tanto el rendimiento de biomasa como la absorción de K disminuyeron en los sistemas sin fertilizar, la dependencia de las plantas de K no intercambiable disminuyó. El ruzigrass sin fertilizar mostró una fuerte capacidad para adquirir K no intercambiable del suelo. A lo largo de tres ciclos de crecimiento, la aplicación de K disminuyó la absorción absoluta de K no intercambiable, así como su contribución fraccional a la absorción total de K por los cultivos.