Integrar alfalfa ( L.) con maíz ( L.) para grano aumentará la biodiversidad, reducirá el impacto ambiental negativo de la monocultura de maíz y aumentará la rentabilidad de la explotación agrícola. Los objetivos de esta investigación fueron evaluar la productividad y el valor nutritivo del forraje, junto con el establecimiento de alfalfa en un sistema de maíz para grano en Iowa, Minnesota y Dakota del Norte. El diseño experimental fue un bloque completo al azar con cuatro repeticiones en cada sitio. Los tratamientos incluyeron: maíz solo (es decir, control; T1), alfalfa sola (T2), alfalfa intercalada en maíz (T3), alfalfa tratada con prohexadiona intercalada con maíz (T4) y alfalfa sembrada en primavera en el año posterior a la intercalación (T5), que se plantó en parcelas con T1 el año anterior. Todos los sitios tuvieron lluvias por debajo de lo normal en 2016 y 2017. El rendimiento de grano de maíz fue significativamente menor cuando se intercaló con alfalfa (T3 y T4) en comparación con el cultivo de maíz de control (sin alfalfa, T1). La reducción del rendimiento de grano de maíz varió entre el 14,0% y el 18,8% en comparación con el control (T1). El rendimiento de biomasa de maíz se redujo entre un 15,9% y un 25,8% por la alfalfa intercalada (T3 y T4). En el año de siembra, el rendimiento estacional de forraje de alfalfa fue significativamente mayor cuando la competencia del maíz estaba ausente en todos los entornos. La alfalfa intercalada de la temporada anterior (T3 y T4) tuvo casi el doble de rendimiento de forraje que la alfalfa en el año de siembra (alfalfa sembrada en primavera; T5). En el segundo año de producción, no hubo diferencias significativas en el rendimiento de forraje ( > 0,05) entre todos los tratamientos, lo que indica que la alfalfa en sistemas de intercalación no afecta el rendimiento de forraje después del primer año de producción. La prohexadiona-calcio, un regulador del crecimiento, no afectó la densidad de la alfalfa, el rendimiento de forraje y el valor nutritivo. El valor nutritivo del forraje dependió de la fecha de cosecha y no de los tratamientos de intercalación de alfalfa. Los resultados de nuestro estudio sugieren que establecer alfalfa con maíz es factible y puede ser una alternativa potencial para la región del Medio Oeste superior. Sin embargo, bajo condiciones de sequía, este sistema podría ser menos resiliente ya que la competencia entre la alfalfa y el maíz por la humedad del suelo se intensificará en condiciones de sequía o limitadas de humedad, lo que probablemente deprimirá el rendimiento de grano de maíz. Es urgente investigar la reintroducción de cultivos perennes en los actuales sistemas dominantes de maíz-soja en el Cinturón de Maíz de los EE. UU. para mejorar la estabilidad y la resiliencia de los sistemas de producción.