En respuesta a la ausencia de una discusión crítica sobre la raza dentro de su historiografía, este ensayo se centra en José Campeche (1751-1809) como un artista de ascendencia africana y argumenta que los constructos sociales y culturalmente inscritos de la raza y las experiencias vividas de Campeche en el Puerto Rico de finales del siglo XVIII moldearon e informaron su participación en las artes. Campeche vivió tanto como artista como hombre libre de color dentro de una sociedad colonial racializada, y como tal, las indagaciones sobre cómo la raza afectó la vida y la práctica artística de Campeche, y particularmente cómo su inmersión en la comunidad de personas libres de color en San Juan pudo haber impactado la manera en que fue formado y trabajó, permiten una comprensión más completa de su producción artística. Utilizando ejemplos comparables de artistas y artesanos de ascendencia africana activos en otros centros coloniales, como la Ciudad de México y La Habana, este artículo elucida conexiones entre la realidad socioracial de Campeche, su carrera artística y su obra a través de un examen de la relación entre la raza y la creación artística en Puerto Rico, la región caribeña más amplia y el gran Imperio Español durante finales del siglo XVIII y principios del XIX. Este análisis de la carrera y obra de Campeche plantea nuevas preguntas sobre el artista que no se han hecho en la beca anterior, como cómo las estructuras de la raza habrían definido su posición e interacciones dentro de la sociedad colonial y también cómo su compleja identidad multirracial pudo haberle permitido acceder a los diferentes tipos de exposición artística, formación y oportunidades que probablemente tuvo en San Juan.