A pesar de que la construcción del desafío es reconocida como un elemento esencial de la instrucción matemática, se han planteado preocupaciones sobre si enfoques benefician a estudiantes con diversas necesidades académicas. En este artículo, nos enfocamos en las creencias y prácticas instructivas de maestros que enseñan a estudiantes en los primeros tres años de escuela (de 5 a 8 años de edad). Estos maestros participaron en un aprendizaje profesional centrado en tareas matemáticas desafiantes diferenciadas a través de su diseño abierto y el uso de indicaciones habilitantes y de extensión. Las prácticas instructivas se explican utilizando la Teoría de Situaciones Didácticas. Los datos del cuestionario de los grupos de maestros preintervención (n = 148) y postintervención (n = 100) indicaron que los maestros en el grupo postintervención tenían creencias más negativas que los del grupo preintervención sobre la capacidad de enfoques instructivos que implican la agrupación a priori de estudiantes por niveles de rendimiento. Las entrevistas con diez maestros del grupo postintervención revelaron y caracterizaron las formas en que los maestros emplearon tareas abiertas con indicaciones habilitantes y de extensión para involucrar a todos los estudiantes. Los hallazgos revelan que los maestros que conocen a sus estudiantes como aprendices individuales, acompañados por el conocimiento de una variedad de prácticas docentes para diferenciar la instrucción, son fundamentales para involucrar a todos los estudiantes.