¿Cómo pueden los gobiernos locales en el Sur Global implementar y sostener de manera efectiva iniciativas de participación pública digital, y qué roles específicos desempeñan los funcionarios públicos y los intermediarios del conocimiento en la catalización y el apoyo a esta transformación digital? En este documento, respondemos a esta pregunta examinando nuestras experiencias como investigadores en la implementación de un proyecto de investigación aplicada en curso de varios años sobre e-participación y modelado de políticas en varios municipios sudafricanos. El proyecto y las iniciativas de participación pública en curso del país se alinean con la política gubernamental que enfatiza la entrega de servicios públicos centrados en el ciudadano a través de la consulta, la transparencia y la rendición de cuentas. Nuestro objetivo es resaltar los aspectos prácticos de la introducción de mecanismos de e-participación en las estructuras de gobernanza local con diferentes niveles de capacidad de recursos humanos y materiales, que es el caso en los contextos del Sur Global. Nuestra pregunta central es la siguiente: ¿Cómo pueden los funcionarios públicos, trabajando junto a investigadores e intermediarios del conocimiento, navegar la adopción sostenible de la e-participación a través del diseño participativo, la conciencia del sistema y el bricolaje? Exploramos esta pregunta desde la perspectiva de los investigadores que lideran la implementación de un proyecto de investigación-acción participativa de varios años que tiene como objetivo pilotar la e-participación en seis municipios de Sudáfrica. En el documento, analizamos la interacción de varios factores sociotécnicos que influyen en las primeras etapas de implementación y uso de herramientas de e-participación en el gobierno local. Nuestros hallazgos destacan la importancia de construir la agencia sociotécnica de los funcionarios de participación pública en la primera línea, explorar tecnologías maleables que sean flexibles para la adaptación, facilitar el aprendizaje entre pares entre funcionarios sobre lo que funciona en contextos similares y tener una visión del sistema dentro y entre los pilotos.