Los terrenos áridos y los sitios con baja cobertura de vegetación (por ejemplo, dunas, superficies de suelo, lagos secos y lechos de ríos) son las principales áreas de origen de tormentas de arena y polvo (TAP). La comprensión de las causas, procesos (abrasión, deflación, transporte, deposición) y factores influyentes de las partículas de arena y polvo que se mueven por el viento tanto en la capa límite como en la atmósfera son requisitos básicos para distinguir entre las TAP. El transporte de polvo en la atmósfera modula la radiación, la temperatura de la superficie del océano, el clima, así como la cobertura de nieve y hielo. Los efectos de las partículas en el aire sobre la tierra son variados y pueden causar ventajas y desventajas, tanto en áreas de origen como en áreas de sumidero o deposición, con alteraciones de los entornos naturales y la infraestructura antropogénica. Las partículas en suspensión en general y las TAP específicamente pueden causar graves problemas de salud en los órganos respiratorios y otros del ser humano, especialmente en los niños. Los impactos económicos pueden ser igualmente devastadores, pero los costos relacionados con las TAP no se han estudiado a fondo. Los datos disponibles muestran enormes daños económicos causados por las TAP y por la mitigación de sus efectos. La gestión de los peligros relacionados con las TAP utiliza técnicas de teledetección, observaciones in situ y medidas de protección. Se necesitan estrategias integradas tanto durante la planificación como en el monitoreo de estas medidas. Tales estrategias integradas pueden ser exitosas cuando se desarrollan e implementan en estrecha cooperación con la población local y regional y las partes interesadas.