Los cambios extremos inducidos por el cambio climático están haciendo que los rendimientos de fitomasa de las extensas praderas en áreas continentales sean cada vez más dependientes de la temporada. Esta situación se ve exacerbada, entre otras cosas, por la disminución en la producción de ganado de pastoreo debido a la falta de mano de obra de calidad, y por lo tanto por un aumento en la proporción de praderas no utilizadas o subutilizadas. En nuestros experimentos, hemos refinado los efectos de una década de abandono, acolchado, siega y utilización del prado en las emisiones de carbono, la humedad del suelo y la temperatura del suelo durante dos tipos diferentes de años. Encontramos que las praderas no utilizadas/abandonadas con acumulación de mantillo en ausencia de utilización tenían los valores más altos de emisión de dióxido de carbono en diferentes años, incluso con valores más bajos de humedad del suelo. Nuestros resultados confirman el hecho de que las praderas en barbecho pueden considerarse una fuente de riesgo debido a sus mayores emisiones de gases de efecto invernadero.