La causa de la marcha diaria sistemática de la presión barométrica en los trópicos, notablemente los picos de finales de la mañana y de la tarde que se observan casi todos los días en todas las localidades, fue un enigma que persistió a lo largo del siglo XIX y gran parte del siglo XX. Los esfuerzos por explicar la física de la prominente variación solar de marea de 12 horas ayudaron a inspirar algunos de los primeros desarrollos en la dinámica atmosférica teórica y, en última instancia, llevaron en la década de 1960 a una teoría dinámica satisfactoria para las mareas atmosféricas. Estos importantes desarrollos teóricos siguieron a los descubrimientos observacionales, que datan de finales del siglo XVIII y principios del XIX, sobre el sorprendente carácter de la marcha diaria barométrica y su resolución en ciclos de períodos solares y lunares. Estos importantes, aunque simples, descubrimientos surgieron principalmente de los esfuerzos de científicos europeos por estudiar sistemáticamente el medio ambiente en áreas remotas del globo. Las dos figuras clave en el avance inicial de la comprensión de la comunidad científica sobre el carácter de las mareas barométricas fueron el gran polímata alemán Alexander von Humboldt (1769-1859) y el naturalista francés Robert de Lamanon (1752-1787), quienes hicieron sus descubrimientos en sus expediciones científicas más famosas y coloridas de sus respectivas carreras. Este artículo examina la historia de las primeras observaciones de la marea barométrica.